A MSI lançou o que podemos considerar como a mais possante placa mãe para a plataforma Intel LGA1155 (ou Sandy Bridge): a Big Bang Marshal (e sim, ela já tem o chipset revisão B3… ou seja… bug free).

Dentre os destaques da placa estão os componentes de energia “MSI Military Class” de segunda geração, os oito (isso mesmo, slots PCI Express 16x v2.0 (com suporte para NVIDIA SLI E AMD CrossFireX, que no final ficam 2×16 + 2×8 + 4×1) e um sistema de áudio com tecnologia Creative X-Fi MB2 (e EAX 5.0, EAX Voice, EAX PurePath, EAX MacroFX e THX TruStudio PRO) e seis conexões analógicas (3,5mm) + duas digitais (óptica e coaxial).

O circuito de energia para o processador tem 24 fases (DrMOS) e a placa mãe vem com nada menos do que uma conexão ATX24, duas conexões ATX12V de 8 pinos e uma conexão PCI Express 6 pinos (energia é o que não vai faltar).

Mais? Sim… Bios a lá uEFI (MSI ClickBIOS), os botões integrados na placa (liga / desliga, reset, Multi BIOS e OC Genie II), MSI Winki 3, o debug display e nada menos do que oito portas USB 3.0 no painel traseiro + duas conexões USB 3.0 internas.

Para finalizar, a MSI Big Bang Marshal tem chipset Intel P67, quatro slots de memória DDR3 (até 32GB / 2.133MHz), quatro canais SATA 6Gb/s + quatro canais SATA 3Gb/s, duas conexões de rede Gigabit, TPM, Firewire, duas portas e-SATA.

Agora é arrumar um gabinete para isso tudo, visto que o formato da bendita é XL-ATX.

Finalmente, depois de muitas idas, a Asus lançou a sua placa mãe P8H67-I Deluxe, que é considerada uma das mais bem equipadas no segmento Mini ITX.

A P8H67-I Deluxe tem socket LGA1155 (ou seja, suporta os novos processadores Intel Core i3, i5 e i7), chipset Intel H67, slot PCI Express 16x v2.0, áudio de alta definição e 8 canais (codec Realtek ALC892) com suporte para a tecnologia DTS Surround Sensation UltraPC, rede Gigabit (Realtek RTL8111E) e conexões VGA / DVI / HDMI caso o usuário deseje utilizar o vídeo integrado no processador.

Os destaques da Asus P8H67-I Deluxe? O módulo Bluetooth integrado no painel traseiro, o slot PCI Express 1x Mini que vem com uma plaquinha para rede sem fio com suporte para os padrões 11b/g/n (e duas antenas) e as conexões USB v3.0, sendo duas no painel traseiro e um conector interno para mais duas portas. Não podemos deixar de lado o sistema EFI (ao invés do tradicional bios).

Pode parecer estranho, mas em termos de memória a Asus optou por slots DDR3 do tipo SO-DIMM (a lá notebook), visto que a P8H67-I Deluxe não tem espaço sobrando. Mesmo assim o usuário poderá instalar até 16GB de memória @ 1.333MHz. No quesito armazenamento são dois canais SATA 3Gb/s + dois canais SATA 6Gb/s com suporte a RAID 0 / 1 / 5 / 10 e uma porta e-SATA 3Gb/s.

Em breve a Asus P8H67-I Deluxe deverá aparecer no mercado, mas com certeza já dá pra perceber que será um modelo de alto valor, visto o tanto de coisa que oferece por cm².

A Gigabyte lançou sua nova linha de placas mãe, conhecida como G1-Killer Gaming Series.

Neste nova linha, três integrantes foram apresentadas: a G1.Assassin, a G1.Sniper e a G1.Guerrilla. Baseadas no chipset Intel X58, ou seja, para o socket LGA1366, as inovações da nova linha tem foco em vários componentes integrados (ou onboard) de alta qualidade, como áudio da Creative e sistema de rede da Bigfoot Networks. Veja abaixo algumas características desta nova linha:

Super Sight

Suporte para múltiplas placas de vídeo e as NVIDIA SLI (3-way) ou ATI CrossFireX (4-way).

Super Hearing

Um processador de áudio Creative Soundblaster X-Fi Digital (20K2) integrado, com suporte para as tecnologias X-Fi Xtreme Fidelity, EAX Advanced HD 5.0, Dolby Digital Live, DTS Connect, amplificador para o fone de ouvido (até 150Ω) no painel frontal integrado e capacitores High-End (Nichicon MUSE ES e MW).

Super Speed

Sistema de rede baseado no Bigfoot Network, com unidade de processamento Killer E2100 NPU com 1GB de memória DDR2 dedicada e tecnologias como Game Networking DNA.

No kit de acessórios da G1.Assassin há ainda um painel frontal que oferece duas conexões USB 3.0 e Power e-SATA e botão Quick Boost (para overclock instantâneo).

E para finalizar esta parte, não daria para faltar conexões SATA 6Gb/s e USB 3.0 em uma linha de placas mãe como esta, não é?

Super Shield

Um novo dissipador de calor foi desenvolvido, com tecnologias para ser mais eficiente e ter um belíssimo visual, com detalhes a lá cartucho de munição na parte inferior e cano de pistola na parte superior esquerda.

Outros “pequenos” adicionais incluem:

- tecnologia Gigabyte Ultra Durable 3;
- tecnologia Gigabyte DualBIOS com suporte para discos rígidos de 3TB;
- 5 conectores Smart Fan para as ventoinhas, cada um com seus sensores térmicos para um controle mais inteligente;
- circuito de energia com suporte para VRD12 e as tecnologias Maximum CPU Power Delivery, Dual CPU Power e Drivers MOSFETs. A G1.Assassin tem 16 fases para o processador enquanto que as G1.Sniper e G1.Guerrilla tem 8 fases.

Para ver as especificações completas de cada modelo, visite esta página.

A Intel lançou várias placas mãe com os chipsets P67 e H67 para os novos processadores Core 2011 (Sandy Bridge), mas dois modelos se destacam dos demais: a DH67CF (Media Series) e a DP67BG (Extreme Series).

A DH67CF é um modelo no padrão Mini-ITX com chipset Intel H67, dois slots para memória DDR3 1.333MHz em Dual Channel e até 16GB, um slot PCI Express 16x v2.0 e dois canais SATA 6Gb/s + dois SATA 3Gb/s (com RAID 0 / 1 / 10 / 5) e uma porta e-SATA 3Gb/s.

O áudio de até 10 canais (7.1 + 2) vem através do codec Realtek ALC892 e a rede Gigabit é provida pelo chip Intel 82579V. Duas conexões USB v3.0 e quatro USB v2.0 estão disponíveis no painel traseiro, que vem também com DVI, DisplayPort, HDMI, cinco de 3,5mm e uma Óptica.

Já a DP67BG vem com um visual mais a lá entusiasta, inclusive na caixa. Na placa, além de componentes que irão suportar o overclock (como o circuito de energia do processador) e um bios que também o auxilia, o visual tem destaque no desenho de caveira com leds de iluminação na parte inferior direita…

… mas voltando às especificações dela … chipset P67, quatro slots para memória DDR3 1.600MHz em Dual Channel e até 32GB, dois slots PCI Express 16x v2.0 ( 1x 16 ou 2x 8 ) com suporte para as tecnologias ATI CrossFireX e NVIDIA SLI, três slots PCI Express 1x e dois PCI.

Assim como a DH67CF, a DP67BG tem áudio de até 10 canais (7.1 + 2) através do codec Realtek ALC892 e rede Gigabit provida pelo chip Intel 82579V. Um receiver e um transmissor Infravermelho estão integrados e em termos de armazenamento há quatro canais SATA 3Gb/s + dois SATA 6Gb/s (com suporte para RAID 0 / 1 / 10 / 5) e uma porta e-SATA 3Gb/s.

Duas conexões USB v3.0 e oito USB v2.0 estão disponíveis no painel traseiro, assim como uma Firewire, cinco de 3,5mm e uma Óptica e um botão Back to Bios.

Além do Debug Display, vários leds de diagnóstico e botões de liga/desliga e reset na placa, alguns destaques são o módulo (para ser instalado em uma conexão USB interna) que tem Bluetooth e WiFi integrado e os cabos SATA reagentes a iluminação UV.

A Zotac já lançou a sua nova placa mãe no padrão Mini-ITX para a plataforma Intel “Sandy Bridge” (Core 2011): a H67ITX-A-E.

Quais as especificações da novidade?

- Socket LGA115 + chipset Intel H67;
- 2 slots de memória / DDR3 / 16GB / 1.333MHz;
- Rede Gigabit + Rede sem fio integrada (802.11b/g/n);
- Slot PCI Express 16x v2.0;
- Áudio de alta definição e até 5.1 canais com codec Realtek;
- 1 porta e-SATA 3Gb/s;
- 2 canais SATA 6Gb/s + 4 canais SATA 3Gb/s com RAID 0 / 1 / 5 / 10;
- Conexões no painel traseiro: 2x USB v3.0, 4x USB 2.0, DVI, HDMI (1.4a), DisplayPort, PS/2 (teclado ou mouse), RJ-45, 5x 3,5mm e Óptica.

A Gigabyte pelo visto não se conteve em esperar o lançamento da nova plataforma da Intel (a que será composta pelos processadores Core iX 2011 e placas mãe com socket LGA1155 e chipsets P67 ou H67) e já publicou as suas novas placas mãe.

Alguns destaques gerais para todas as placas mãe da série 6:

- Novo circuito de energia VRM (para a série 6), com as tecnologias Dual CPU Power, Power Phase Bosst com Multi-gear Switching e Driver Mosfet (Mosfets + Driver IC). Sistema com VRD 12 (utiliza um controlador Intersil PWM, aprovado pela Intel).

- Tecnologia DualBIOS (dois bios físicos na placa) e suporte para boot através de disco rígido de 3TB (o que nos faz entender que a placa mãe tem bios do tipo UEFI).

- Suporte para as tecnologias Gigabyte Ultra Durable 3, On/Off Charge, SuperSpeed USB 3.0, Turbo XHD, Dynamic Energy Saver 2 (DES 2), Smart 6, Cloud OC, Hotkey OC, AutoGreen e ErP.

Com o chipset Intel H67, dois modelos de placa mãe serão disponibilizados em um primeiro momento:

GA-H67MA-UD2H

- Micro ATX;
- Circuito de energia com 8 fases;
- Socket LGA 1155 (suporte para os processadores Intel Core 2011);
- Chipset Intel H67;
- 4 slots DDR3 @ 1.333MHz (até 16GB);
- conexões VGA / DVI-D / HDMI / DisplayPort para o processador gráfico no processador;
- Áudio de até 8 canais com tecnologia Dolby Home Theater (Realtek ALC892);
- Rede Gigabit (Realtek RTL8111E);
- 1x slot PCI Express 16x (v2.0);
- 1x slot PCI Express 16x (4x / v2.0);
- 2x slots PCI Express 1x (v2.0);
- Suporta a tecnologia ATI CrossFireX;
- 2x canais SATA 6Gb/s + 3x SATA 3Gb/s + 1x e-SATA 3Gb/s (com RAID 0 / 1 / 5 / 10);
- 14x USB v2.0 (chipset Intel) + 2x USB v3.0 (chipset Renesas D720200);

GA-H67-UD3H

Idem acima com adição de:

- é um modelo ATX;
- 3x slots PCI;
- 3x Firewire 400 (chipset Texas Instruments TSB43AB23).

GA-P67A-UD3R

- ATX;
- Socket LGA 1155 (suporte para os processadores Intel Core 2011);
- Chipset Intel P67;
- 4 slots DDR3 @ 2.133MHz (até 16GB);
- Áudio de até 8 canais com tecnologia Dolby Home Theater (Realtek ALC892);
- Rede Gigabit (Realtek RTL8111E);
- 1x slot PCI Express 16x (v2.0);
- 1x slot PCI Express 16x (4x / v2.0);
- 3x slots PCI Express 1x (v2.0);
- 2x slots PCI;
- Suporta a tecnologia ATI CrossFireX;
- 2x canais SATA 6Gb/s + 4x SATA 3Gb/s (com RAID 0 / 1 / 5 / 10);
- 14x USB v2.0 (chipset Intel) + 2x USB v3.0 (chipset Renesas D720200);

GA-P67A-UD3P

Idem acima com adição de:

- o circuito de energia VRM tem 12 fases;
- tem 4x USB v3.0 no total;

GA-P67A-UD4

Idem acima com adição de:

- suporta também a tecnologia NVIDIA SLI;
- 1x slot PCI Express 16x (8x / v2.0) ao invés do 16x (4x / v2.0);
- 2 canais e-SATA 6Gb/s do tipo Power eSATA com RAID 0 / 1 (chipset Marvell 88SE9128);

GA-P67A-UD5

Idem acima com adição de:

- o circuito de energia VRM tem 20 fases;
- sistema de refrigeração com heatpipe de cobre (processo “sintered”);
- áudio com codec Realtek ALC889;
- 1x slot PCI Express 16x (4x / v2.0) ao invés de um 1x (v2.0);
- tem 8x USB v3.0 no total;
- 3x Firewire 400 (chipset Texas Instruments TSB43AB23);

GA-P67A-UD7

Idem acima com adição de:

- o circuito de energia VRM tem 24 fases;
- suporta as tecnologias ATI CrossFireX e NVIDIA SLI com 3-way;
- 2x redes Gigabit com suporte para as tecnologias Dual LAN Teaming;
- Debug Display;
- 2x slots PCI Express 16x (v2.0) + 2x slots PCI Express 16x (8x / v2.0) + 1 slot PCI Express 1x (v2.0) + 2x slots PCI;
- adição de 2x canais SATA 6Gb/s (chipset Marvell 88SE9128);
- tem 10x USB v3.0 no total;

A Evga lançou uma nova versão de sua famosa placa mãe Classified. A novidade vem com o nome X58 Classified3 (141-GT-E770).

O que a X58 Classified3 tem a mais do que o modelo original? Basicamente “apenas” duas portas USB v3.0 no painel traseiro (através do chip NEC D7200200F1) e dois canais SATA 6Gb/s (através de uma controladora Marvell 9128). Outras especificações podem ser vistas neste pdf.

Precinho de pai pra filho? $380 (nos EUA).

A Gigabyte lançou a sua mais possante placa mãe para o processador Core i7 no socket LGA1366 da Intel: a GA-X58A-UD9. A novidade tem como destaques:

- Novo sistema de refrigeração Hybrid Silent-Pipe 2;
- Formato XL-ATX (34,5 x 26,2cm): um gabinete com 9 slots de expansão é necessário;
- Circuito de energia de 24 fases (com tecnologia DES 2 e Dynamic 6-Gear) e dois conectores ATX12V (8 pinos);
- 7 slots PCI Express 16x v2.0, com suporte para SLI (4-way) e CrossFireX (4-way), auxiliados por dois chips NVIDIA NF200.

Partindo o resto do pacote agora, similar aos modelos mais tops da linha X58A da Gigabyte: chipset Intel X58 + ICH10R, seis slots para até 24GB de memória DDR3 com tecnologia XMP e até 2.200MHz, duas redes Gigabit através dos chips Realtek RTL8111D (com tecnologias Teaming e Smart Dual LAN) e codec de áudio Realtek ALC889 (com tecnologia Dolby Home Theater).

No quesito armazenamento temos uma boa quantidade de conexões como:

- 1 canal PATA 133 através do chip Gigabyte SATA2 com suporte para dois drives;
- 2 canais SATA 6Gb/s através do chip Marvell 9128 com suporte para RAID 0 / 1;
- 2 canais SATA 3Gb/s através do chip Gigabyte SATA2 com suporte para RAID 0 / 1 e JBOD;
- 6 canais SATA 3Gb/s através do chipset Intel ICH10R com suporte para RAID 0 / 1 / 5 / 10;
- 2 canais SATA 3Gb/s através do chip JMicron JMB362 com suporte para RAID 0 / 1 e JBOD.

Não poderiam ficar de fora as interfaces Firewire 400, USB 2.0 e pelo menos duas portas USB 3.0 no painel traseiro, cortesia do chip NEC. Resta saber agora qual o precinho da belezinha, mas como é voltada para entusiastas e overclockers ferrenhos, não deverá ser um problema para este nicho.

A Evga lançou uma nova placa mãe conhecida por Classified SR-2 (ou Super Record 2) (PN 270-WS-W555-A1). Bom, deixando o “belíssimo” nome à parte, um dos destaques desta placa é o fato de ser um modelo com dois sockets LGA1366 voltado para entusiastas.

Mas não fique tão empolgado assim, pois não há suporte para os Core i7, e sim somente para os Xeon das série 5500 ou 5600 (ou seja, não é barato a empreitada).

O que mais a SR-2 tem?

- Chipsets Intel 5520 + ICH10R;
- Duas portas USB 3.0 + Dez portas USB 2.0;
- Duas portas Ethernet Gigabit (Marvell 88E8057);
- Áudio de alta definição e até 8 (7.1) canais com codec Realtek ALC889;
- 12 slots para até 48GB de memória DDR3 1.333MHz (com ou sem ECC) em Tripple Channel;
- Sete slots PCI Express 16x (v2.0) com suporte para 3-way e 4-way SLI e CrossFireX (4 x 16x ou 6 x 8x + 1 x 16x);
- Dois canais SATA 6Gb/s (Marvell 88SE9128) + Seis canais SATA 3Gb/s RAID 0 / 1 / 0+1 / 5 (ICH10R) + Dois canais e-SATA (JMicron JMB362).

Mais algumas coisinhas: circuito de energia com 8+2 fases com frequência de troca de até 1.333KHz, 100% de capacitores sólidos, botões integrados de liga / desliga, reset e Clear CMOS, 300% mais ouro nos pinos do socket do processador, jumpers que permitem desabilitar os slots PCI Express e suporte para as tecnologias Evga Vdroop Control, Dummy OC, E-LEET Tuning Utility, EZ Voltage Read Points, ECP V3 e EVBot.

Um dos problemas que o usuário irá enfrentar é encontrar um bom gabinete para instalar a SR-2, devido ao seu tamanho incomum (formato HPTX: 34,54 x 38,1cm) e o fato de o gabinete precisar oferecer no mínimo 9 slots de expansão.

Segundo a Evga, a garantia limitada é vitalícia se o usuário registrar a sua placa e no site da própria Evga o preço base para venda é de $599,99 (nos EUA).

A Intel não dormiu no ponto e disponibilizou mais uma opção de placa mãe com o chipset H57: a DH57JG. Um dos destaques é o formato: Mini-ITX. Com tamanho diminuto e suporte para os processadores Intel Pentium, Core i3 5xx e i5 6xx (socket LGA1156), com certeza você pode agora ter um sisteminha possante.

A DH57JG tem ainda suporte para:

- 12 portas USB 2.0;
- Um slot PCI Express 16x v2.0;
- Até 8GB de memória DDR3 em Dual Channel e 1.333MHz;
- Uma rede Ethernet Gigabit através do chip Intel 82578DC;
- Quatro canais SATA 3Gb/s com RAID 0 / 1 / 5 / 10 e um e-SATA 3Gb/s;
- Saídas DVI-I e HDMI para uso do processador gráfico integrado aos processadores Intel;
- Áudio de alta definição, até 10 canais (7.1 + 2), codec Realtek ALC889 e suporte para a tecnologia Dolby Home Theater.

Problema é o precinho… nada pequenino, pelo visto

A Gigabyte lançou oficialmente a sua primeira placa mãe para a plataforma AM3 que vem equipada com os novos chipsets da AMD: 890GX e SB850.

O nome da novidade é GA-890GPA-UD3H. Por ser um modelo D3, não espere encontrar uma lista de características incríveis, afinal, ainda está para sair do forno os modelos D4, D5 e quem sabe, os top de linha D6 e D7. Nem por isso esta placa deixa de ser bem equipada. Há suporte para as tecnologias Gigabyte Ultra Durable 3, Easy Energy Saver e 333 Onboard Acceleration (que provê a interface USB 3.0 através de um chip da NEC).

Indo para a parte mais técnica temos suporte para os processadores do socket AM3 (como os Phenom II e Athlon II de até 140W), HyperTransport 3.0, dois slots PCI Express 16x v2.0 (funcionam em 8x / 8x quando ambos estão em uso) com tecnologia CrossFireX / Hybrid, até 16GB de Dual Channel DDR3 1.866MHz, áudio de alta definição e até 8 canais através do codec Realtek ALC 892 (suporta a tecnologia Dolby Home Theater), uma rede Gigabit através do chip Realtek RTL8111D, três slots PCI Express 1x, dois PCI, até quatorze USB 2.0 e três Firewire.

O chipset AMD 890GX também provê um processador gráfico Radeon HD 4290 (DirectX 10.1), e no painel  traseiro há saídas VGA, DVI-D e HDMI (v1.3). O AMD 890GX suporta a tecnologia SidePort, sendo assim a Gigabyte integrou na placa 128MB de memória DDR3 somente para o processador gráfico. Outras conexões no painel traseiro: quatro USB 2.0, duas USB 3.0, seis para o áudio + óptica, uma PS/2 para teclado ou mouse, uma firewire e uma RJ-45 para a rede onboard.

Boas novas vem também do southbridge SB850, que oferece nativamente seis portas SATA 6Gb/s com RAID 0 / 1 / 10 / 5 e JBOD. Um chip Gigabyte2  vem para completar o pacote e oferece um canal IDE e duas portas SATA 3Gb/s com RAID 0 / 1 e JBOD.

Nada mal para a nova geração de chipsets e placas para os AMD…

A Gigabyte lançou uma placa de expansão para quem ainda não tem a interface USB 3.0 em seu computador: a GA-USB 3.0.

A novidade requer um slot PCI Express 1x e oferece duas portas USB 3.0 providas pelo chip da NEC. Outra vantagem é que estas duas portas USB oferecem até 3x mais energia do que o padrão USB 3.0 especifica (mas precisa de um conector de energia de 4 pinos da fonte de alimentação).

Não que seja uma coisa de outro mundo, mas a Gigabyte também faz questão de comentar que esta plaquinha tem a tecnologia Ultra Durable 3. Resta saber o preço pra ver se realmente vai ser uma solução interessante frente à concorrência.