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Acaba de entrar no ar na plataforma Steam a pré-venda para o game Just Cause 2, com desconto de 10% (de $49,99 por $44,99). Lembre-se que trailer e demo oficiais estão disponíveis.

Este fim de semana no Steam temos uma promoção com desconto de 75% para o game Operation Flashpoint: Dragon Rising (de $29,99 por $7,49). Demo e trailers estão também disponíveis.

Já está disponível no Steam o demo (single player) do game Just Case 2. Mas antes de sair clicando para instalar o demo, lembre-se que é preciso ter Windows Vista ou 7 (não há suporte para XP) e uma placa de vídeo que no mínimo suporte o DirectX 10.

Acompanhando o lançamento do SiliconEdge Blue, a Western Digital lançou também a linha SiliconDrive N1x, composta por modelos de 128GB (SSC-D0128SC-2500), 64GB (SSC-D0064SC-2500) e 32GB (SSC-D0032SC-2500).

O SiliconDrive N1x tem o foco em sistemas integrados e servidores (para sistemas com escrita intensiva), daí o uso de chips NAND Flash SLC ao invés do MLC. Outros detalhes do N1x: é um modelo de 2,5″ com interface SATA 3Gb/s e suporte para NCQ e comando TRIM. Em termos de desempenho, a WD diz que estes SSDs podem atingir:

- até 240MB/s na leitura;
- até 140MB/s na escrita;
- até 5.000 IOPS em leitura aleatória de 4KB;
- até 3.500 IOPS em escrita aleatória de 4KB;

A garantia com certeza é um dos pontos fortes do produto: 5 anos, segundo a Western Digital.

Já está disponível no Steam o game Silent Hunter 5: Battle of the Atlantic ($49,99), onde você irá vivenciar a vida de um capitão de submarino lutando para vencer várias campanhas de guerra.

Uma versão mais completa, conhecida por Gold Edition ($59,99) também está disponível e traz como adicionais: três famosos (não jogáveis) barcos “U”, quatro famosas embarcações Aliadas e o Guia Oficial do game.

A NVIDIA lançou o seu novo ION. Mas o que é este novo ION?

Bom, o primeiro ION lançado pela NVIDIA era um chipset para a plataforma Intel Atom e este chipset (que tinha idéia de substituir o ultrapassado Intel 945G e o seu southbridge ICH7) tinha um processador gráfico GeForce 9400m (com suporte para VGA, DVI, HDMI, DisplayPort, até 2.560 x 1.600, CUDA, Purevideo HD,  até 16 processadores stream e DirectX 10), suporte para áudio de até 7.1 canais, 12 portas USB, um slot PCI Express 16x, seis canais SATA 3Gb/s RAID, rede Gigabit e memórias DDR2 ou DDR3 em Dual Channel.

E o novo ION? Bom, o ION de 2ª Geração (ou seja, não é ION 2) é na verdade uma placa de vídeo para os notebooks com a nova geração do processador Intel Atom.

Mas por quê não um chipset?

Porque a NVIDIA somente tem uma licença da Intel para produzir chipsets com conexão “FSB” com o processador. O novo Atom utiliza uma conexão DMI com o chipset, (no caso, o Intel NM10) ou seja, ou a NVIDIA teria que conseguir uma nova licença com a Intel (hauhuauhauhaauh… até parece), ou então optar pelo o que é o ION 2ª Geração (basicamente uma placa de vídeo).

Um problema é que o chipset Intel NM10 oferece no máximo quatro conexões PCI Express 1x, sendo que cada uma oferece até 250MB/s de banda bidirecional. Apesar do fabricante poder conectar o ION com as quatro conexões, o  padrão pode ser que somente uma vá para ele, ou seja, o ION pode chegar ao ponto de ter problemas de banda (apesar da NVIDIA dizer que atualmente não vê nenhum problema).

O ION 2ª Geração utiliza a tecnologia NVIDIA Optimus para conseguir conciliar maior autonomia (quando o vídeo Intel que está integrado no processador Atom é utilizado) e maior desempenho (entra em cena o ION). Algumas vantagens o ION 2ª Geração tem em relação ao primeiro, como suporte para DirectX 10.1, até 512MB de memória DDR3 dedicada e ser fabricado no processo de 40nm (ao invés de 55nm). Ser melhor que o processador gráfico do Atom o ION 2ª Geração com certeza é.

Abaixo um dos notebooks (ou netbooks no jargão popular) que utiliza a novidade: Asus 1201PN.

Alguns artigos sobre o novo ION podem ser vistos em: 1 / 2 / 3.

A Western Digital lançou uma nova linha de drives SSD, conhecida como SiliconEdge Blue. Três modelos estão disponíveis para o usuário: 256GB (SSC-D0256SC-2100), 128GB (SSC-D0128SC-2100) e 64GB (SSC-D0064SC-2100).

O SiliconEdge Blue é um modelo de 2,5″, utiliza uma controladora JMicron, tem chips NAND Flash MLC, interface SATA 3Gb/s, suporte para NCQ e o comando TRIM.

Em termos de desempenho, a WD diz que estes SSDs podem atingir:

- até 250MB/s na leitura;
- até 170MB/s na escrita;
- até 5.000 IOPS em leitura aleatória de 4KB;
- até 5.000 IOPS em escrita aleatória de 4KB;

Com três anos de garantia, o que faltou à Western Digital foi “olhar o preço dos concorrentes” antes de divulgar o dos SiliconEgde Blue (que são “sem noção”).

Alguns testes você pode conferir em: 1 / 2.

Esta semana no Steam temos a promoção voltada para os games “Indie”. Salve uma grana em games como Gridrunner, Space Giraffe, Bullet Candy, Bob Came in Pieces, Altitude, Super Laser Racer e Galcon Fusion, cada um a $2.

Ou você pode comprar todos no pacotão Midweek Madness Indie Game Pack por apenas $9,99.

A Logitech lançou uma caixa de som específica para os usuários de notebooks: a Laptop Speaker Z205 (984-000108), compatível com PC e Mac e que oferece som estéreo.

Esta caixa de som é compacta, relativamente leve e tem um clip para fixação segura no notebook. Para facilitar a conexão, apenas um cabo é requerido (USB), tanto para energia quanto para transmissão de áudio.

Para proteger a Laptop Speaker Z205, uma bolsa de transporte está inclusa no kit de acessórios. A Z205 tem 6,4cm de algura, 18cm de largura e 3,433cm de profundidade.

Segundo a Logitech, a Z205 estará disponível a partir de março por um preço sugerido de $39,99 (nos EUA). Confira um vídeo da novidade logo abaixo:

A NVIDIA lançou o driver Forceware v196.75 WHQL, compatível com os sistemas operacionais Windows XP / Vista / 7 e as GeForces 6 / 7 / 8 / 9 / 100 / 200 e ION. As novidades incluem:

- Correção de diversos bugs;
- Adição de suporte para a próxima geração do ION;
- Atualização do software PhysX para a versão v9.10.0129;
- Adicionado suporte para override do AA no Mass Effect 2;
- Melhorias no suporte SLI para World of Warcraft e Unigine;
- Adição de suporte para as GPUs GeForce GT 320 / GT 330 / GT340;
- Atualização do driver do áudio de alta definição para a versão v1.0.9.1 (para as GPU suportadas);
- Adicionado suporte para Ambient Occlusion em Call of Juarez: Bound in Blood, Need for Speed: Shift, Resident Evil 5, RUSE e Street Fighter IV;
- Adicionado suporte SLI e multi-GPU para novos games como Assassin Creed II, Battlefield: Bad Company 2, Command and Conquer 4: Tiberium Twilight, Grand Theft Auto IV: Episodes from Liberty City, Mass Effect 2, Napoleon: Total War e Zombie Driver.

Melhorias no desempenho de vários games como:

- até 13% no Crysis: Warhead (com uma GPU);
- até 30% no Crysis: Warhead (com SLI);
- até 13% no H.A.W.X (com uma GPU);
- até 15% no H.A.W.X (com SLI);
- até 30% no Left 4 Dead (com uma GPU);
- até 28% no Left 4 Dead (com SLI);